Page 7 - Cera_Engage_2023_NL_Digimag

Festivalmaatjes maken festivals dubbel zo leuk BLIJ WORDEN VAN BLIJ MAKEN Het festivalseizoen staat voor de deur! Ken je de Genereuze Festivals al? Met dat project maken mensen met en zonder beperking samen de festivalwei onveilig. Tom Pieters (42 jaar) en zijn festivalmaatje Annelies Verlee (39 jaar) hadden in de zomer van 2022 een fantastische tijd op Beach Festival in Nieuwpoort en vertellen je er alles over! Annelies Verlee: “Ik vind het leuk om de sfeer op te snuiven op festivals. En als ik dat kan doen en tegelijk nieuwe mensen kan leren kennen, is dat extra fijn! Tom en ik maakten vooraf eerst even kennis en hadden het samen erg naar onze zin op Beach Festival.” “Ik vind het leuk om dit een-op-een te doen. Maar ga je liever met je hele vriendenkring naar festivals, dan kun je ook als groep mat- chen met één of twee mensen die drempels ondervinden om naar een festival te gaan. Alles kan!” “De Genereuze Festivals is een prachtig initiatief, want mensen zonder beperking kennen niet altijd mensen met een be- perking. En iedereen heeft talenten, dus waarom niet samen leuke dingen doen en van elkaar leren?” Heb je na het festival nog afgesproken met Tom? Annelies: “Ja, al een aantal keer. Tom en ik wonen beide in het Meetjesland, dat maakt het makkelijk om contact te houden. We gaan af en toe samen wandelen of iets eten.” Is sociaal engagement belangrijk voor jou? Annelies: “Zeker! Niet iedereen heeft evenveel kansen in het leven. Ik wil graag mijnsteentjebijdragen,enookkleinedingen kunnen een wereld van verschil maken voor anderen. Naast de Genereuze Festivals ben ik ook actief bij Circuit Sortie, de Sociale Kruidenier Evergem en buurtpunt Den Hannekesnest. Ik ben Cera-vennoot sinds mijn kinderjaren, dat is een mooi cadeau van mijn ouders. Ik ben daar heel blij mee want als Cera-vennoot ondersteun je ook indirect goede doelen.” Festivalmaatje zijn voor de Genereuze Festivals, is dat een aanrader? Annelies: “Natuurlijk! Probeer het eens, het is een ver- rijkende ervaring. Het is leuk om te doen en je krijgt er veel dankbaarheid bovenop!” Hoe beleef jij de festivals? Tom Pieters: “Ik heb de progressieve spierziekte FSHD, waardoor ik sinds mijn 28e een elektrische rolstoel no- dig heb. Sinds ik mijn rolstoel heb, kan ik weer meer naar festivals, want stappen op oneffen terrein was voor mij niet evident. Ik kan mijn rolstoel ook hoger zetten, zodat ik op festi- vals gerust tussen de mensen kan genieten van de optredens. Dat maakt de beleving leuker dan afgezonderd op een verhoogd po- dium, zo hoor je er echt bij. Het is ook fijner om op ooghoogte een gesprek te voeren met mijn festivalmaatje.” Wat is er fijn aan een festivalmaatje? Tom: “Als ik met iemand afgesproken heb om naar een festival te gaan, dan weet ik dat ik effectief zal gaan. Als ik plan om alleen te gaan, beslis ik makkelijker om toch thuis te blijven. De drem- pel is ook lager om iets te ondernemen als je met twee bent, want dan sta je sterker. En met twee is altijd leuker dan alleen, natuurlijk. Je kunt een babbel- tje slaan met elkaar, wat zeveren en plezier maken.” “Het is ook niet evident om je met een rolstoel in een massa mensen te be- wegen, of aan te schuiven om iets te bestellen aan een drankstand. Dan is het wel makkelijk als je festivalmaatje even bijspringt.” “Het is best fijn om te beseffen dat je vandaaggeenexcuusmeerhebtomniet naar een festival te gaan wanneer je een rolstoel gebruikt. Want ook de toeganke- lijkheid van festivals is meestal dik in orde. Je kunt dichtbij parkeren, je kunt naar binnen via een alternatieve ingang, er zijn paden aangelegd waarop je je met je rolstoel makkelijk kunt verplaatsen ... Zo ben ik vorig jaar comfortabel naar Werchter Boutique, Rock Werchter, Beach Festival en de Lokerse Feesten geweest.” Kende je Cera al? Tom: “Ja, via mijn buurman. Die is Cera-vennoot en had via Cera tickets gekocht voor de Lokerse Feesten voor zijn zoon. Maar toen bleek dat die niet kon gaan, nodig- de hij mij uit.” “Ik wil trouwens graag Cera, de Genereuze Festivals en alle sponsors van festivals bedanken om dit allemaal mogelijk te maken. Door mensen over eventuele drem- pels heen samen te brengen, gaan we allemaal samen de verzuring in de maatschappij tegen.“ GENEREUZE FESTIVALS Ook zin om als festivalmaatje naar leuke concerten te trekken? ENGAGE 7